Campos de altitude tropicais apresentam várias espécies com folhas micrófilas e altamente esclerófilas que co-ocorrem em manchas de solo específicas e, portanto, expostas a ambientes idênticos. Neste artigo, foi descrita a herbivoria entre espécies micrófilas co-ocorrendo em um ecossistema tropical de campos de altitude na Serra do Cipó, Minas Gerais, e testado o efeito de caracteres anatômicos variáveis no padrão de herbivoria foliar. Os caracteres anatômicos das folhas foram investigados em Baccharis imbricata Heering, Lavoisiera imbricata DC. e L. subulata Triana (espécies em foco). A herbivoria foi medida nos ramos e nas folhas de cada planta coletada e comparada entre as espécies estudadas em uma mancha multiespecífica e entre os indivíduos de L. subulata da mesma mancha e de uma mancha monoespecífica adjacente. Para todas as espécies e indivíduos foi estimada a proporção de folhas com diferentes níveis de área perdida. Para as espécies em foco, seis folhas foram sorteadas e submetidas a cortes histológicos com o objetivo de realizar medidas precisas das possíveis estruturas anatômicas de defesa. A média relativa de área foliar perdida diferiu significativamente entre as seis espécies encontradas na mancha multiespecífica. Indivíduos de L. subulata foram mais atacados na mancha multiespecífica que na mancha monoespecífica. Os caracteres anatômicos de proteção marginal tanto em B. imbricata quanto em L. imbricata apresentaram um efeito significativo contra a herbivoria. Os resultados sugerem o fato de alguns caracteres anatômicos terem efeito direto contra a herbivoria, mas seu efeito não é claramente perceptível entre os ramos de uma mesma planta ou entre plantas de uma mesma espécie.

Tropical high altitude grasslands present several species with both microphyllous and highly sclerophyllous leaves, and co-occur in specific soil patches, thus exposed to identical environments. In this article we describe herbivory among co-occurring microphyllous species in a tropical high altitude grassland ecosystem of Serra do Cipó, Minas Gerais state, and we tested the effect of variable anatomic traits on leaf herbivory patterns. Leaf anatomical traits were investigated for Baccharis imbricata Heering , Lavoisiera imbricata DC. and L. subulata Triana (focal species). Herbivory was measured from branches and leaves of individual plants and compared among co-occurring species within one multispecific shrub patch and among L. subulata individuals from this patch and an adjacent monospecific patch. For all present plant species and individuals we estimated the proportion of leaves with different levels of area lost. For the focal species, six leaves were sorted and taken for histological sectioning, in order to allow precise measures of defensive structures. Relative mean leaf area lost differed significantly among the six species found in the multispecific patch. Lavoisiera subulata individuals were more attacked in the multispecific than in the monospecific patch. Leaf margin protection traits in both B. imbricata and L. imbricata showed significant effect against herbivory. Data suggest that some anatomic traits have direct effect against herbivory but their effect are not clearly perceptible among branches within individual plants or among plants within the same species.